Послевоенное время, Одесса. Криминальный мир чувствует собственную безнаказанность. Чтобы быстро навести порядок в городе, на должность командующего Одесским военным округом назначен маршал Жуков. Он со всей присущей ему жестокостью и прямолинейность берётся за дело. Сразу после его приезда под руководством начальника уголовного розыска Давида Гоцмана обезврежена банда Сеньки Шалого, обнаружен склад с награбленными вещами, среди которых тысяча комплектов военной формы. Остаётся выяснить кому и зачем она понадобилась. Расследование выходит на след некого Академика, который во время войны прошёл обучение в фашистской разведшколе. Необычная осведомлённость преступников наталкивает на мысль, что Академик служит в правоохранительных органах или штабе командования. Эти предположения оказываются верными - это один из ближайших коллег Гофмана, который в военное время работал на немцев, а сейчас руководит антисоветским подпольем и пытается организовать захват власти в Одессе.